女性ホルモンは、うつ病の発症や体調不良に密接に関わっています。 主な女性ホルモンであるエストロゲンとプロゲステロンの分泌が周期的に、緩やかに、あるいは持続的に変化する場面で、女性は心身に様々な影響を受けやすくなります。
特にうつ病と強い関係になる女性のライフイベント・時期は以下の通りです。
PMSによるうつ病の苦しみ
PMS（月経前症候群）とうつ病の関係
PMS（⽉経前症候群）とは、月経が始まる3～10日ほど前から心や体に不調が現れる状態を症状とします。。
PMSに含まれる心の不調が非常に強くなり、**日常生活に重大な障害を及ぼすケースは「PMDD（月経前不快気分障害）」**と診断されます。
PMS・PMDDによるうつ症状
- PMSでもうつ病や不安、感情の起伏がみられますが、特にPMDDでは「強い抑うつ感」「自己批判的思考」「絶望感」「怒りや不安、イライラ」が主体となり、社会生活や人間関係に問題が出ることが多いです。
- 症状が激しい場合、うつ病と見分けにくいことがあり、「月経周期で気分が大きく変動し、周期とともに症状が軽快するか」が重要な判断ポイントとなります。
PMS・PMDDの発症メカニズム
- PMSやPMDDの背景には、月経周期に伴う女性ホルモン（エストロゲン・プロゲステロン）の微妙な変動があります。
- このホルモンの変化によって、脳内のセロトニン（気分安定に関わる神経伝達物質）やGABAの働きが低下しやすくなり、抑うつ感・情緒の不安定さを保ちます。
- 特にPMDDの場合、ホルモンの影響やセロトニンの代謝感受性が高い人がなりやすいと、遺伝的素因やストレスも関連します。
PMS・PMDDとうつ病の違いと併発
- PMS・PMDDのうつ症状は「月経が始まると急に軽減または消失」するのが特徴です。
- うつ病自体は「継続的に抑うつ気分や刺激的な低下が続く」疾患で、月経周期とは直接関係しません。
- PMS・PMDDの人が「勝手、気分の落ち込みが改善しない場合」や「強い自殺念θがみられる場合」は、うつ病への移行や併発の可能性もあるため当然な参加が推奨されます。
深い理解のためのポイント
- PMSやPMDDは気のせいやわがままではなく、生物学的・医学的な現象です。
- 症状の重症度・周期性・生活への影響を把握し、必要に応じて婦人科や心療内科にご相談ください。
- 軽症の場合は睡眠・運動・食生活の見直しが有用ですが、体重の場合は薬物療法（ピルや抗うつ薬、SSRIなど）が検討されます。
まとめ
- PMSによる気分の落ち込みは、月経前にホルモンが急激に変化する神経伝達物質（特にセロトニン）が乱れやすいことが主な懸念。
- PMSの「心」の不調が強い、社会生活にとって大きな場合はPMDD。
- PMS/PMDDによるうつ症状は「周期性」と「症状の消退」が大きな特徴です。
- 結局「絶望」と自己判断せず、つらさが強いときは早期に医療機関へ。
PMSやPMDDとうつ症状は密接に結びついていますが、背景にはホルモンと神経伝達物質の相互作用があり、現代では科学的な治療と十分なサポートが可能です。
- 妊娠・出産後（産後うつ）
妊娠途中だったホルモン（エストロゲン・プロゲステロン）が出産直後に急激に減少するため、精神状態が大きく不安定になりやすく、産後うつの原因となります。 - 更年期（更年期うつ）
更年期では卵巣機能の低下によりエストロゲン・プロゲステロンの分泌が継続的に減少し、うつ症状や自律神経の乱れなどが生じることがございます。
【考え方の理解】
- エストロゲンは脳内のセロトニン系、ドーパミン系など神経伝達物質の働きを調整するため、分泌量の変化が精神症状と関係します。
- プロゲステロンは抗不安作用を持ちますが、分泌量の変化が大きく不安な症状や気分不安定につながりやすくなります。
これらの影響は「女性にうつ病が多い」主な理由の一つとも指摘され、ライフイベントやホルモンバランスの変化には特に心のケアが重要になります。